関節リウマチ患者さんにとって、
安全で安心して使える浴室とは？

それでは、関節への負担が少なく、安全で安心して使える浴室とは、どんな浴室でしょうか。下の図は、患者さんのために整備された浴室の一例です。ここで紹介するポイントを参考に、それぞれの住まいに合わせた工夫を、みなさんで考えてみてください。

安全な入浴環境（浴室・脱衣場）の一例

まず、脱衣スペースは衣類の脱ぎ着がしやすいように十分な広さを確保したいものです。腰掛けられるように椅子があれば、安心です。そして浴室には、必ず滑り止めのマットを敷きましょう。片脚（かたあし）立ちになるので、転倒の危険性が高くなる浴槽への出入りは、浴槽ボードを渡して、座ってから脚を浴槽に出し入れしたり、体をスライドしたりするように動かせば、安全に出入りできます。
さらに、浴槽の縁や壁には、頑丈な手すりやハンドルを設置しましょう。強力な吸盤で、壁につけ外しが可能なハンドルもあります。高めのシャワー椅子や重りのついた沈め椅子（浴槽内の椅子）があれば、立ち座りのときの関節への負担を和らげることができます。ユニバーサルシャワーフックは、シャワーの向きを自在に変えられますので、無理な姿勢を取らずにすみます。

さまざまな福祉制度を活用しましょう

関節リウマチの治療は長期にわたることが多いので、経済的、身体的な負担を軽減するためのさまざまな福祉制度を活用しましょう。たとえば、介護保険制度を活用することで、ベッドや車椅子などの貸与サービスが受けられます。また、浴室のシャワー椅子やトイレの便座の高さを補う補高便座などの購入費の補助、手すりや段差を解消する住宅改修費などの補助を受けることもできます。介護保険制度の利用は原則65歳以上ですが、関節リウマチ患者さんの場合は、40歳以上であれば要介護度に応じた内容で介護保険制度を利用することができます。

福祉制度については、こちらをご覧ください。また、詳しくは通院されている病院の医療相談室や、自治体の「地域包括支援センター」までお尋ねください。

体を洗うときには「自助具」が役に立ちます

背中や頭、足先などの手が届きにくい場所を洗いたいときには、関節の動きが制限されている方に向けてデザインされた「自助具」の利用をおすすめします。これまで、自分で洗うのは“できない”と諦めていた方も、自助具の力を借りて、無理のない程度に試してみることで、新しいなにか“できる”が見つかるかもしれません。ここで紹介するのは、浴室で使う代表的な自助具です。自助具は、介護用品・福祉用具の販売店のほか、インターネット通販などでも購入することができます。

関節リウマチにやさしい入浴環境を

こわばりや痛みがあっても、家族や介護ヘルパーに頼まずに、自分ひとりでお風呂に入りたいと望まれる方がほとんどです。そして、「自分で入浴できる！」という自信は、ひとに頼むというストレスを減らし、精神的な満足度を高めることにもつながります。まずは、入浴環境を見直してみてください。転びやすい脱衣場や滑りやすい浴室、浴槽に入ったり体を洗ったりすることが関節や体の負担になる場合は、安全で使い勝手のいい設備や道具を考えてみてください。患者さんの入浴をサポートする方は、サポートされる側の気持ちを尊重しながら必要な手助けを行うように心がけてください。入浴が1日の楽しみとなるように、安心して入浴できる安全な脱衣場と浴室づくりを目指しましょう。